読み終えて震える程の漫画はそうそう存在しない。それも、こんなにも線の綺麗な絵柄で、誰にでも取っつき易い内容であるにも関わらず、鋭い切れ味を持った作品となると、他に思い当たらない。
私が初めて読んだ石黒正数の漫画は『それでも町は廻っている』でした。呑気な女子高生の日常をユーモア溢れるタッチで描く良作です。絵がとても上手く、ライトなユーモアセンスと読みやすいストーリー展開に、とにかく達者な漫画家だなぁと感心し、他の作品も読みたくなりました。
それで次に手にしたのが、この『外天楼』。全９話からなる短編連作で１冊完結です。ミステリ/SFを扱うのメフィスト誌で2009年～2011年にかけて連載されていたそうです。
外天楼と呼ばれる古く奇妙な集合住宅が舞台となっており、各話毎に主人公が変わる。少年アリオと友人たちが全知全能を振り絞ってエロ本を獲得しようとする第１話から、宇宙刑事と謎の探偵が活躍する第２話、高スペックロボット欲しさに手持ちのオンボロロボを廃棄してしまい悲しみにくれる女の子が主役の第３話、勢いと調子の良さだけで突き進む新米女性刑事の桜場が活躍しそうで活躍しない第４話、人口生命研究の権威が殺されまたまた桜場刑事が独走してしまうギャグ度高めな第５話と、その殺人事件に進展が見える第６話。この辺りまでは良く出来た１話完結マンガ。
だが、ここからの怒涛の展開が凄まじい。ネタバレになるのでこれ以上は書けない…。是非読んで見て！としか書けない。特に、伏線が綺麗に回収される話が好きな方にとっては、間違いなく至高の１冊となるはずです。まぎれもない傑作マンガです。
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外天楼 / 石黒正数 ]
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