House of Balloons / The Weeknd [XO(MIXTAPE), 2011]
R&BシンガーのThe Weeknd(Weekendとは別モノよ)が、2011年に自身のサイトでフリーダウンロード公開したミックステープ。これが、Pitchforkを始め各方面から脚光を浴び一躍R&B/クラブシーンの期待の新星となりました。
最近ではミックステープをフリー公開する新人アーティストや、アルバム発売前にレーベルが公式に全曲フリー公開したりと、インターネット上の無料公開によってプロモーション展開することも多くなってきました。日本ではまだまだJASRACさんや旧体質レコード会社さんが頑なに意地張っているせいで、どんどん時代から取り残されていっていますが、そのうち自業自得に陥ってざまぁになるだけ（もうなっている？）なのでまあいいか。
で、この作品なのですが、ミックステープとはいえ話題になっただけあって相当の完成度なのです。セクシーだけど汗臭くない清潔R&Bな歌声に、近年のインディーロックやチルウェイブ、ダブステップを通過した、ややダークで洗練されたメロウグルーヴなサウンド。まさに現在進行形の感性で作られていて、R&Bというよりクラブミュージックとして聴いた方がしっくり来るかもしれないです。
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House of Balloons / The Weeknd ]
"Tr.4 The Morning" ゆる～いグルーヴがめちゃくくちゃ気持イイ。
メロディアスで官能的な"Tr5. Wicked Games"
スージー&ザ・バンシーズの"Happy House"をサンプリングした"Tr.3 House Of Balloons - Glass Table Girls"
サンプリングネタとしては他にも、ビーチ・ハウスの"Gila"をサンプリングした"Tr.8 Loft Music"や、コクトー・ツインズの"Cherry Coloured Funk"をサンプリングした"Tr.9 The Knowing"など、インディーシーンからの上手な借用が多いです。
The Weekndは昨年(2013年)、『Kiss Land』という新作アルバムを発表しており、この『House of Balloons』より多少クラブ感が薄まって、より一般層にアピールできそうなアルバムになっていました。うまく当たると世界のメジャーシーンでもブレイクできちゃうかもな予感もあります（本人がそれを目指しているかはともかくとして）。
